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別以為只有路上跑的才有資格玩生質燃料，現在就連天上飛的也要參一腳，由商界奇人 Richard Branson創立於1984年的VIRGIN ATLANTIC航空，旗下的波音B747就從英國倫敦飛往荷蘭阿姆斯特丹，所使用可是目前最夯的生質燃料。
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別以為飛機在天上非就不會造成污染，在高空中從發動機所排放的廢氣對大氣層的傷害可不小，有鑑於地球環保與節能話題當熱，英國VIRGIN ATLANTIC航空、美國波音、GE Aviation、IMPERIUM Rehewable（美國最大生質柴油製造商）遂所共同展開的噴射客機生質燃料計畫，並在日前進行全球首試，從英國倫敦比斯羅機場起飛，到荷蘭阿姆斯特丹機場，全程約不到1小時，由VIRGIN ATLANTIC航空的首席機長領軍，包含相關技師共計五人完成這項21世紀新任務。
而這架波音B747所使用的燃油，是以產自巴西且多用來當作肥皂的babassu油與椰子油共同提煉，在燃燒過程中能有效降低二氧化碳排放量，且燃油還能回收再製，變成日常生活的化妝品等原料，這在能源短缺時代對地球上的人類來說可是一大福音。所以測試小組以VIRGIN ATLANTIC航空的VS811P班機為實驗對象，在飛行過程中所有排污、性能與油耗等都已做紀錄，接下來就讓小組成員作進一步分析，以改善生質燃料運用在航空飛行的可行性。
早在提出使用大豆、玉米等植物製作燃料時，就有不少人提出糧食恐慌問題將會浮現，不過若使用babassu與椰子這種植物的話，勢必不會發生與人爭食的問題，尤其在航空事業發達的今天，若這種替代性生質燃料可行，肯定對環保節能有莫大幫助。
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 新聞列表(02/27/2008)
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