2024年4月23日 星期二
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TOYOTA向LOTUS拋媚眼,納入旗下可能性高?
AUTONET記者:蔡致堅(06/02/2011)
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左起英國駐日大使David Warren、LOTUS總裁Dany Bahar與TOYOTA社長豐田]章男
 
相信絕大多數民眾對於TOYOTA的印象,仍停留在中規中矩的乘用車,或者Hybrid油電複合的領先者,殊不知TOYOTA也在性能樂趣車領域頗有成就,除了膾炙人口的牛魔王Supra、中置引擎MR-2、山道甩尾高手AE86外,更和英國LOTUS有著深厚關係,提供零件與引擎給LOTUS使用,現在更傳出TOYOTA有意要將LOTUS納入羽翼之下,據說可能性相當高!

 
LOTUS Esprit的尾燈來自TOYOTA AE86
 
雖然TOYOTA早在1960年代推出2000GT,1980年代創造出Supra傳奇,直到21世紀之前也陸續開發MR-2、Celica、Levin等車系,現在更以LEXUS LFA正式進軍超跑行列,實際上TOYOTA與英國LOTUS頗具淵源,最為人所知的就是1976年第一代Esprit,所使用的尾燈組就是TOYOTA AE86,正因為有了初步交流,因此當TOYOTA開發Celica XX(1978年)時也曾運用LOTUS的技術,原本TOYOTA看好雙方的前景,希望能與LOTUS有更近一步的發展,無奈LOTUS琵琶別抱轉投美國GM懷抱,從此沒有任何的合作,LOTUS也藉由GM集團的力量換上ISUZU的引擎。

由Colin Chapman於1952年創立的LOTUS,不僅活躍於各種賽車活動,1958年以廠隊身分參與F1,至1994年退出之前共贏得了6個車手總冠軍與1個車隊總冠軍。2010年後又重新返回舞台,而市售車部份向來著重於操控機械結構調校的LOTUS,動力多來自他廠奧援,1986年納入GM旗下後負責調校工程,1994年起馬來西亞PROTON陸續增資並逐漸收購,近年來更發表不少膾炙人口車款,包含Evora、新Esprit等,不過與TOYOTA之間的合作再度密切,Elise、Evora所搭載的心臟,分別為TOYOTA的直列四缸1.8L與V6 3.5L,經過LOTUS本身的設定規劃,激發出更驚人的實力。

既然TOYOTA在動力供應和LOTUS形成共識,那麼是否意味雙方面會有更近一步合作?根據了解,TOYOTA雖然有著GAZOO Racing與TRD兩大改裝部門,也推出不少性能跑車,但仍缺乏擁有經驗豐富的專家來調校;對於LOTUS而言,縱使在PROTON的羽翼下,本身也力求突破和發展,但似乎得不到真正的援助,所以就有傳言TOYOTA有意收購LOTUS,以壯大整個集團的聲勢,至於未來發展如何任誰也不清楚,倘若真能成為一家子,對彼此肯定有加分作用。

 
LOTUS Evora
 
 
LOTUS Elise的動力心臟來自TOYOTA 1.8L直列四缸
 

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