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先前曾有消息傳出，因為高油耗與污染的缺點始終無法克服，MAZDA旗下轉子引擎跑車RX-8將有可能面臨停產危機。言猶在耳，近日MAZDA正式宣佈，RX-8在日本廣島的工廠已經在七月停產，而全球市場也將在今年稍後停止出售RX-8，原因正是因為無法通過日益嚴格的排放法規以及銷售量下降。
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RX-8自2003年量產上市後隨即風靡全球，2003年11月獲得2004年度第13屆RJC年度風雲車（RJCカー・オブ・ザ・イヤー）大賞，所搭載的該具轉子引擎亦榮獲年度最佳技術大賞；美國Car and Driver Magazine也在2004至2006年連續三年將RX-8列入年度十大好車。但隨著產品週期進入末期，加上高油耗與排污，RX-8銷量便開始逐年減少。MAZDA表示在2010年RX-8僅賣出1134輛，這樣的成績比起2009年下降了49%，至於賣最好的一年則是在2004年，當時的銷售量為23,690輛。不過這樣的成績皆比不上第一代RX-7，在1980年代早期就賣出了超過5萬輛！
RX-8上搭載的1.3L轉子引擎能夠以小排氣量發揮出231hp最大馬力與21.5kgm峰值扭力的性能數據，搭配六速手排可於6.4秒完成0-100km/h加速，極速達234km/h。轉子引擎也具有低重心、高轉速，同時重量輕的優勢，運轉時的震動也比活塞式引擎來得不明顯，因此轉子引擎始終是MAZDA極力發展的技術。但MAZDA卻無法克服轉子引擎的技術較高、製造成本高昂且耐用性不足的情況，最嚴重的是隨著國際油價上漲，轉子引擎油耗不佳、二氧化碳排放量過高，使得RX-8無法通過日益嚴格的排放法規，銷售量大幅下降，例如英國已在去年停止RX-8的銷售。
據瞭解，MAZDA位於廣島的工廠先前仍持續研發下一代代號為16X的轉子引擎。這具名為16X的800cc×2轉子引擎將搭載在RX-8後繼車RX-9上，估計至少有300hp的實力，平均油耗亦可達13.0km/L，如果搭配i-stop怠速引擎自動啟閉系統，將可望創造15.0km/L的平均油耗，打破一般人對轉子引擎耗油的觀念。但在遭遇金融海嘯以及RX-8銷量不佳的情況下，MAZDA決定將資源集中在SKYACTIV技術的研發上，16X是否確定量產仍有許多不確定因素。
雖然隨著RX-8停產以及致力於發展SKYACTIV技術，轉子引擎看似即將走入歷史。然而先前有傳聞指出，MAZDA打算在2017年讓搭載新一代轉子引擎的車款重返市場，因為屆時將是MAZDA採用轉子引擎屆滿50年的紀念，但時隔過久仍有太多變數。不過轉子引擎畢竟是MAZDA品牌理念及精神所在，假以時日SKYACTIV技術研發成熟並有充足的資金後，相信轉子引擎將會重出江湖！
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