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Philip R.Martens，如同Leach是一位相當成功的產品開發技術總監，當他在東京車展上看到RX-EVOLV時，激動得向RX-EVOLV計劃經理握手，並向他說「我仔細看著這部車，認為它是所有展出車款中最為突出且最耐看者，我們做得到了。」
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RX-EVOLV雖然擁有自己的轉子引擎，但在怎麼樣它就是一部展示車，尤其是20吋的巨大輪圈，更讓轉向只能作輕微幅度變化，對於Martens來說，RX-EVOLV並非只是紙上作業或者夢想，她已經完整地呈現在世人面前，尤其在車體結構、底盤、內裝近乎量產化的設計，就這樣讓被收藏在倉庫中實在非常可惜，於是他下定決心要讓RX-EVOLV量產。
2000年1月起，MAZDA便開始著手進行新跑車開發計劃，基本上還是以RX-EVOLV為基礎，在RENESIS轉子引擎為標準配置的前提下，四門四座的RX-7後繼車就此展開，為了與RX-7作區隔，總公司決定將車名改為RX-8，不過對外仍稱為RX-8 Concept。雖然一切開發計劃順利進行，但Martens卻因為評估小組針對成本過高而有些心灰意冷，他認為MAZDA不是PORSCHE，無須製造美金4.5萬到10萬元的跑車，只要遵循RX-7的原則，設計出人人都買得起的跑車就可以了，因此在重新審慎評估後，美金3萬元將是最高底限。
由於新跑車的概念相當清楚：四座四門對開、雙A臂懸吊、50：50的配重、車室配備易於控制操作、兼具操控與舒適性。所以藉由CAD電腦繪圖系統的幫助下，很快就能完成無B柱概念車RX-EVOLV，如今開發設計小組卻面臨最大問題，RX-8將會是一部量產車，要如何強化安全性又不會增加車體重量，可是令人最爭議且頭痛的地方。根據產品計劃工程師的評估後，這部車最少只能增加100kg的重量，最主要是為了能讓四名西方成人舒適地乘坐，但這些因素卻必須將車重壓制在1200kg，這下對設計部門和工程部門可是相當大的挑戰。
其實最主要原因就出在B柱有或無的問題，因為評估後發現無B柱雖然可減輕80公斤的重量，但卻增加美金130元的成本，縱使經過撞擊測試後發現無B柱與有B柱車輛一樣安全，但設計小組卻認為若延續RX-EVOLV的設計又要有效降低成本和車重，這實在太過於困難，且對於看慣有B柱市售車的消費者，能否接受無B柱設計實屬未知數，然而Martens卻有不同的見解，他認為現在的車子為什麼會有B柱，最主要是大家習慣這種設計，且確信安全性較高，然而如果能創造出與眾不同又具吸引力的產品，同時能兼顧安全性和美觀，這樣的車款未嘗不可，因此爭論不下的B柱風波就此打住，RX-8開發計劃就將無B柱列為重點項目。
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 新聞列表(03/09/2012)
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