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全球第一輛中置引擎、後輪驅動的量產跑車，並非出自FERRARI之手，也不是LAMBORGHINI，更不是ASTON MARTIN、TVR、PORSCHE，而是1966年12月問世的英國LOTUS Europa，雖然推出時造成話題，並在車壇活躍長達10年，不過性能方面卻難以擠身進入超跑領域。
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和Elan採用相同Backbone底盤結構和鋼管車架的Europa，基本上完全遵照LOTUS創辦人Colin Chapman的"Simplify, then add lightness."概念，不過基礎卻是源自1963年LOTUS工程總監、也是Elan設計師Ron Hickman於1963年的一張草繪圖，當時美國亨利福特二世和Colin Chapman兩人為此有所爭執，亨利二世希望叫做FORD GT40，Colin Chapman執意叫做LOTUS，結果Colin Chapman獲得勝利並將之命名為LOTUS Europa。
2310mm軸距所創造的3990×1640×1090mm車身尺碼，Europa並沒有複雜結構，車體採用玻璃纖維打造，全車重量僅有610kg，雖然為雙門造型，但因引擎室在車艙後頭，整體頗有Sports Wagon的味道；車頭放置備胎、與部分懸吊機械結構外，還有個小空間能擺放物品，對車主來說能提供週末出遊使用。簡單沒有多於裝飾的外觀，一如LOTUS的設計風格，為了減輕重量並沒有使用啟閉式頭燈，另外雨刷支架、後視鏡罩、車窗框等則採用不鏽鋼材質打造，13吋輪圈則列為標準配備。內裝上更是簡單，僅有六環儀表、固定式座椅、崁入式側窗玻璃、木質方向盤、真木飾板，1968年則將電動窗、可調座椅、收音機、空調列為標準配備，但對喜愛Europa的人來說，駕馭樂趣才是最重要，其他都是附加價值。1971年為了改善後方視野，特地在引擎蓋左右兩側的導流結構下工夫，但效果有限。
動力方面初期搭載法國RENAULT 16上的1470cc直列四缸OHV單化油器引擎，調校後馬力從55hp提升為82hp，並和四速手排搭配組合，極速僅有170km/h，說實在這樣的數據很難與性能劃上等號，隨後又將輸出功率調整為78hp/6000rpm、10.2kgm/4000rpm，結果讓車重僅610kg的Europa獲得176km/h極速。1970年起Europa開始外銷到北美市場，同時LOTUS換上Elan搭載的1558cc直列四缸DOHC TwinCam雙化油器引擎，馬力升級為105hp，此時極速終於超過180km/h。但Colin Chapman還是不滿意，再度調校後達成126hp/6500rpm、15.6kgm/5500rpm的功率，此時車重增加至712kg，並提供四速和五速兩種手排變速箱，極速也達到200km/h。
為了提升雙A臂、後拖曳臂懸吊結構的操控穩定性，前175/70VR13、後185/70VR13輪胎列為標準配備，車身顏色到末期僅提供LOTUS F1廠隊的標準黑色一種。1975年因巴黎車展發表最新世代中置引擎跑車Esprit，Europa完成階段性任務，從誕生到停產總計生產9300輛，至今仍有半數以上仍在道路奔馳。
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 新聞列表(07/20/2012)
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