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在全世界許多的權威撞擊測試機構中，北美除了屬於政府單位的NHTSA（National Highway Traffic Safety Administration，美國高速公路安全局）之外，還有一個屬民間的IIHS（Insurance Institute for Highway Safety，美國高速公路安全保險協會）；近來隨著越來越多車廠能夠在車輛安全設計達到個撞擊測試機構的最高要求，IIHS再度以全新的Small Overlap Frontal Crash Test（前方小區域撞擊測試）挑戰全球各大車廠在安全設計上的思維。
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在這個針對美規車型的最新測試，總數11款的豪華房車當中只有ACURA TL以及VOLVO S60以〝Good〞的成績通過考驗，而INFINITI G則是〝Acceptable〞勉強及格，其他包括ACURA TSX、BMW 3系列、LINCOLN MKZ與VW CC都只得到了〝Marginal〞，更令人吃驚的是AUDI A4、M-BENZ C-Class與LEXUS的ES、IS在這個新的測試當中都只得到〝Poor〞的評價，而在這些車輛當中ACURA TSX、BMW 3系列、LINCOLN MKZ、VW CC、AUDI A4與M-BENZ C-Class都還是先前獲得IIHS的Top Safety Pick的車款，這也不免讓人產生〝這些車到底安不安全？〞的疑問。
事實上，撞擊測試之於各車廠就有如考試之於人的關係類似，我們在準備考試時會朝向考試可能會出的題目去準備，車廠在車輛在安全的設計是同樣道理，會針對現有的安全測試項目下手設計，但出題老師偶爾會出點變化，這就會讓〝只準備會考的題目〞的學生跟著翻船，這次IIHS的前方小區域撞擊測試也是相同的道理；所以要說這些沒得到高分的車款不夠安全，也稍微苛刻了點，只能說各車廠〝還沒想到那一步〞。
至於IIHS這次的前方小區域撞擊測試有什麼不同，竟然能讓多數的豪華房車破功？其實IIHS只是將車頭撞擊面積由原先的40%降至25%，之所以做出這樣的調整，是由於IIHS的發現，即便多數車廠在接受原先的撞擊測試都能夠得到〝Good〞的評價，但美國每年仍平均有超過1萬人死於正面撞擊車禍，基於詳細的分析，這種前方小區域撞擊正是造成傷亡的主因。
由於現階段多數車款的車體結構在受到大面積撞擊時，車頭鋼樑、引擎室的潰縮區，能夠在正面撞擊時能夠吸收大部分的衝擊力，藉此維持車體結構與車室完整，不因衝擊力道而變形；但當受撞擊面積僅剩下25%時，由於衝擊力道全面集中在這一小塊區域，且在這塊區域並沒有受到鋼樑的完整保護，也沒有所謂的潰縮區，衝擊力道將直接從車頭開始將懸吊系統與輪圈向後擠壓，並且直接推進車室內部，造成駕駛人腳步與腿部的嚴重傷害。
另一方面在車輛遭受前方小區域撞擊時，氣囊以及安全帶的拘束力對於車內乘員的保護也扮演著相當重要的角色，由於車輛在遭到撞擊後產生的慣性力道會讓駕駛人的頭部撞到車輛的A柱，若側氣簾的面積夠大，就有可能起到保護的最用，針對這點，包括M-BENZ在內的一些車廠已經計畫對此做出改善。
雖說IIHS表示，前方小區域撞擊測試現階段還不會納入Top Safety Pick的評分標準當中，但未來將這項測試的結果納入Top Safety Pick的評分絕對是勢在必行，同時在今年底IIHS也將公布全新的測試標準；而這項撞擊測試出現之後，難題可說是回到了各家車廠的手上，至於要怎麼應對，就得看各車廠的智慧了，不過相信按照現在科技進步的速度，很快又會出現〝怎麼撞都是Good評等〞的情況。
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