相信對於剛落幕的24 Hours of Le Mans還稍稍感到熱血餘溫,但其實這場賽事只不過是FIA WEC世界耐力錦標賽中的一個分站比賽而已。比較特別的是,除了Le Mans這場24小時的耐久賽外,其餘7站都是6小時的比賽時間,並且2014年不過是WEC世界耐力錦標賽的第三屆賽事,比起F1(Formula One)、WRC(World Rally Championship)等知名賽事還資淺許多。
只是24 Hours of Le Mans不是有90年的歷史嗎?怎麼WEC世界耐力錦標賽只有舉辦三屆而已呢?原來2011年6月定案的WEC世界耐力錦標賽(全文為World Endurance Championship),是將原本各地逐一舉辦的耐力賽事集合起來,由Automobile Club de l'Ouest(ACO)主辦,Federation Internationale de l'Automobile(FIA)所監管的一場世界級賽車錦標賽。
在2012年WEC世界耐力錦標賽首屆開辦時,延續去年2011 Intercontinental Le Mans Cup的榮耀,一共編列8場賽事與全賽季共72小時的比賽時間。除了美國賽百靈賽道(Sebring International Raceway)12小時,以及法國Le Mans的24小時耐久賽外,其餘比利時、英國、巴西、巴林、日本以及中國等站,都是6小時的比賽時間。
至於2014年的WEC世界耐力錦標賽,依然維持全年8站的總賽程,只不過美國站的順序調整為第四並換成美洲賽道(Circuit of the Americas)外,其餘都維持原本賽事規劃。而日前才剛結束的24 Hours of Le Mans為2014年的第三站賽事,往後還有美國、日本、中國、巴林以及巴西等站,一直到11月30日才結束今年賽季。
2014 WEC賽程
看到AUDI R18 e-tron quattro(LMP1-H)、TOYOTA TS040 Hybrid(LMP1-H)以及PORSCHE 919 Hybrid(LMP1-H)等賽車,或許會認為WEC世界耐力錦標賽的入賽門檻很高,但其實由FIA認可的WEC賽車共分為Le Mans Prototype 1-Hybrid(LMP1-H)、1-Lightweight(LMP1-L);2(LMP2)、Le Mans Grand Touring Endurance Professional(LMGTE Pro)以及Amateur(LMGTE Am)五種組別。
AUDI R18 e-tron quattro(LMP1-H組別)
TOYOTA TS040 Hybrid(LMP1-H組別)
PORSCHE 919 Hybrid(LMP1-H組別)
最高等級的當然就是Le Mans Prototype(勒芒原型車)的LMP1組別,其中還分為LMP1-H(H代表Hybrid)、LMP1-L(L代表Light)兩種賽車,最大的不同就是Hybrid動力系統,以及傳統燃油引擎的差異。至於第二個組別LMP2,則是又和LMP1賽車有著車身尺碼與動力上的不同。而LMGTE Pro則較偏向量產車型的一種賽車,最後的LM GTE Am則是開放給業餘車手參賽用。如以一來各組別也就能公平競爭,並在WEC世界耐力錦標賽中取得佳績。