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美國自第二次世界大戰以來，就不曾見過這般景像。什麼事這麼驚人？說來說去，這都與經濟學中的入門概念「供需平衡」有關。
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酒精燃料越受歡迎，做為原料的玉米也就雞犬升天，成為炙手可熱的農作物。而玉米價格因需求量爆增而升高，讓更多的農民投入種植玉米的工作，只為求能搭上酒精燃料這輛賺錢的便車。在伊利諾州擁有2750英畝田地的Mike Olson決定要增加15%的玉米產量，只因為「沒人會和好價錢過不去」。
在過去十幾年玉米價格始終維持在一袋2美元，去年卻做雙倍成長，造成100多間酒精燃料提煉廠在美國如雨後春筍般冒出。許多國際性的酒精燃料製造商也不惜投入大筆資金到美國，開發酒精燃料以及其技術。但其中不乏專家苦口婆心的提醒農民，價格升到最高點，只會往下跌，沒有其他路可走。
其實在過去都曾發生過玉米價格暴漲暴跌的情形。如1970年代早期與當時的蘇聯進行大量穀物交易，1996年中國的旱災也曾讓玉米價格升到最高點，但最後終究還是會下跌。正因如此，一些眼光看的深遠的農民對於現在玉米價格節節高升，始終抱持著一半懷疑的態度。
他們認為，玉米不會永遠賺錢，在替代能源不斷尋找新技術的同時，農民們也應該將心思放在其他的農作物上。不知道你同意嗎？
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 新聞列表(05/09/2007)
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