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英國蒸汽引擎專家最近成功完成一台蒸汽車的測試，並即將踏上遠征加州沙漠之路，希望能以170mpg的速度，打破已經蟬聯超過一世紀的紀錄。英國蒸汽車上星期進行了一連串低速測試，並在上星期四首度由駕駛Dan Wales測試蒸汽車的12個小型鍋爐和360匹馬力的渦輪機。
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蒸汽交通工具是英國自1920年代延續至今的傳統，當年由Malcolm Campbell爵士刷新了許多海陸的紀錄。一般來說，這個比賽的目標就是要想辦法達到170mph，這個速度對現在的高級跑車來說相當輕而易舉，但蒸汽車在歷史上的最高紀錄，卻是1906年由Fred Marriott創下的127.659mpg。
由於蒸汽引擎在技術上的限制，工程師想要讓蒸汽車達到170mph的速度並非易事。據消息指出，這台後輪傳動的蒸汽車使用液化石油氣，搭配12個小型鍋爐來產生三百萬瓦特的熱能，來製造出溫度高達華氏750度的蒸汽。蒸汽需穿越1.86英里長的管線，及好幾個巨大的活栓來到兩段式渦輪機，扭力為13000rpm。
這套蒸汽系統能將10.5加侖的水，在短短一分鐘內變成大氣壓力40倍的蒸汽。蒸汽車比賽中規定，爭議車必須要在一小時內完成來回的路程，上星期在完成低速測試之後，蒸汽車一度因為系統偵測到小故障而自動關閉蒸汽車的動力系統，但研發團隊有信心在明年打破過去的紀錄，現正與加州Edward空軍基地展開協商，希望能借用當地乾枯的河床進行更多的測試。
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