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雖然沒有辦法確定究竟還有多少人記得SALEEN，但這個由知名賽車手Steve Saleen於1983年一手打造的美國獨立車廠，在以往除了以FORD Mustang的改裝工程聞名於世之外，2000年以FORD 7.0L V8引擎為核心打造出的超跑S7，更是在車迷之間小有知名度。但近日在中國北京鳥巢盛大舉辦品牌之夜的SALEEN，又或許該稱它為「賽麟」，除了炒冷飯的S7與S1之外，竟然是以一輛SUV與微型電動車為主軸，讓這個品牌彷彿是一杯走味的咖啡，更讓一些老車迷們彷彿見到的是最熟悉的陌生人。
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日前賽麟在中國北京鳥巢所舉辦的「賽麟之夜」，可說是辦得相當盛大，除了中國當紅的明星吳奕凡之外，國際知名動作影星傑森•史塔森更成為品牌代言人，而賽麟也將目前為止所有的車款都擺上舞臺，營造出相當壯大的氣勢。不過對於車壇有在關注的車迷就知道，S1早在2017年就出現過了，並不是什麼新鮮事，而S7雖然是SALEEN的經典超跑，但多年來已經是垂垂老矣，即便是發表會當中預告將會把動力性能再往上提升到1500hp最大馬力、0-100km/h起步加速表現縮到2.2秒，卻也難有新意，整體上只是為了拉抬品牌的「超跑」純度。所以實際上，「賽麟」真正想要包裝的，其實是被稱為「邁邁」的微型電動車與被原廠稱為超跑SUV的「邁客」。
其中，電動微型車邁邁，採用一具擁有107hp最大馬力的電動馬達，最大續航距離為305km，除了具備六具氣囊之外，更號稱擁有由Steve Saleen親自調校的跑車級操控表現。至於超跑SUV邁客，並沒有詳細的規格資訊，但原廠宣稱它擁有400hp最大馬力45.9kgm峰值扭力，其餘的資訊則都是個謎。表面看來，在SUV大賣的這個勢頭上，以SUV當作進入市場好像沒有什麼不對的地方，但SUV、微型電動車當主軸，而超跑的品牌底蘊淪為用來抬轎的配角，不免令人感到不解。
不過在這個資訊流通的年代，即便是活在牆內的中國媒體與網民，要找出一些蛛絲馬跡並不算是難事，所以對於賽麟這個品牌，多數人目前也都抱持著觀望的狀態。首先，身為賽麟董事長的王曉麟，就是讓各界抱持懷疑論的核心；他雖然看似致力將先進汽車工業技術帶回中國，但實際上卻牽涉到許多吸金爭議，首先，就是名為GreenTech Automotive（簡稱GTA）這家致力於開發節能環保車的美國公司。2009年，王曉麟運用過往累積的人脈，他說服Terry McAuliffe這位在美國政壇赫赫有名的人物，使其成為GTA的董事長和主要股東之一為GTA抬轎，並宣佈將在密西西比州建立一個全新汽車生產基地的計畫，並在當地舉行了項目動工儀式。
而那時王曉麟透過能成為美國合法永久居眠的EB-5簽證迅速集資，根據美國移民法，一般情況下在美國投資的合格金額是100萬美元。如果是在有針對性的就業區(Targeted Employment Area)，例如高失業率或是人口稀少的區域，最低投資金額只要50萬美元。而據消息指出，集資完成後王曉麟在2009年用不到7000萬美元的金額，收購了香港一家名EuAuto Technology的電動車公司，並將該公司旗下名為MyCar電動出包括技術、車型全數轉移至GTA，並宣稱該車將在ＧGTA的美國廠區進行生產。但最終，GTA在密西西比州設廠的承諾也沒有實現，透過EB-5簽證的集資方式後來在美國遭到投資人提起訴訟，因為它並不能百分之百保證投資人能獲取綠卡，而GTA更在2012年宣告破產。而在6年後，這款MyCar竟然搖身一變成為賽麟邁邁出現在品牌之夜做為主秀，很難不讓人聯想到這些「黑歷史」。
這位董事長的「豐功偉業」，更包括後來由GTA一在衍生的包括2011年與中國中瑞投資集團在內蒙古成立的鄂爾多斯積泰汽車公司，但其營業僅半年的時間就關門大吉。2014年，王曉麟再次把HKAC公司變為資富資本公司，並找來前GM集團高層，讓GTA再度變更為威蒙積泰，並收購汽車設計師Henrik Fisker與前GM副總裁Bob Lutz聯手創立的VL（原VLF Automotive）。同一時間，王曉麟與Steve Saleen搭上線，並簽屬了一項協議，將SALEEN旗下車款導入中國市場銷售並成立江蘇賽麟。最後在2017年，已經買下ARTEGA的江蘇賽麟，宣告正式併購SALEEN，並且推出了SALEEN S1。至此，幾乎是已經敲響SALEEN原有精神的喪鐘。
先不論「賽麟」在獲得江蘇當地政府金援之後，未來是否真的能夠在中國汽車市場佔得一席之地，但對於車迷來說，獨立品牌雖然產量不多，但它們往往是帶著夢想進入汽車產業，也是這個原因讓許多非常冷門的品牌格外吸引人，而SALEEN也是如此，馳騁賽車場的Steve Saleen在揚名之後，成立了SALEEN，雖然一開始以精改FORD Mustang闖出名號，但後來的超跑S7也是車迷之間津津樂道的車款，而極速快感（Need for Speed）、極限競速 地平線（Forza Horizon）兩款競速遊戲，對於S7的經典地位也起了不小的推波助瀾作用。
然而，也許是改裝與超跑終究屬於小眾市場，讓車廠不堪財務負荷，又也許是中國這個大到不行市場，看上去真的是潛力無窮，Steve Saleen在2014年與王曉麟搭上線，打算進軍中國市場，但很明顯的在2014到2017年這段時間，SALEEN在中國市場知名度並沒有真正被打開，直到2017年被併購推出S1之後，才真正進入中國人的視野。雖然我們可以解讀是退居為副董事長的Steve Saleen，為了讓這個以自己為名的品牌真正能夠發揚光大所做的最後一搏，但當自家的傳奇超跑最後只能淪為抬轎角色，心裡會是什麼感覺？
從另一個角度來看，中國汽車市場的崛起，也造就中國汽車品牌除了在本地市場之餘，自然也想要進軍國際，但在品牌知名度不夠的情況下，「買品牌」就成了這些中國汽車企業眼中的捷徑，但就目前來看，無論是這些中國企業怎麼樣的去挖掘這些品牌的文化與歷史，最後呈現出來的產品，卻還是缺乏靈魂與人文的連結，寶沃BORGWARD、名爵MG甚至是今日的Saleen皆是如此，而這樣能否在國際市場上獲得成功，還是只能在中國賣當地民眾、甚至是否會淪為一場空，都只能留待時間的證明。更有趣的是，在Saleen原廠無論是Instagram或是Facebook，所放的照片都只有S1與S7，邁客與邁邁則完全沒有出現在其中，就不知道是不是怕美國消費者看到這個品牌已經變成中國人的，而影響到美國本土的銷售。
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