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AutoNet汽車日報先前已為讀者報導過，基於2011年Le Mans耐久賽規則修改之下，AUDI也以最快的速度讓明年賽季的戰駒－R18 Le Mans賽車搶先亮相，而在5月8日於比利時Spa 6小時耐久賽中初試啼聲之前，AUDI也讓三輛R18 Le Mans賽車由Audi Sport Team Joest車隊出征前，正式將完整訊息完全呈現。
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從外表上可以看出，事實上，AutoNet先前曾報導過，有鑑於2011年Le Mans賽事的新規則做出修改，將增加進站更換輪胎的時間，使得AUDI現役的R15 Le Mans賽車採用開篷設計的進站優勢不再，也讓AUDI Sport主管Dr. Wolfgang Ullrich所主導的R18 Le Mans賽車捨棄了原先的開篷式設計，而改採封閉式硬頂設計。
此外，R18 Le Mans賽車在車體打造上更進化為碳纖維材質單體式設計，讓車體剛性更強、車重也得以減輕，而硬頂式設計也更有利於空氣力學面的表現。而整輛R18 Le Mans賽車最顯眼之處，就是以導入LED光源組成的頭燈組設計，且在點亮頭燈時會顯出〝１〞的輪廓，除了誇耀AUDI於Le Mans賽場上的成就外，降低的耗電量也有助於引擎效率的提升。
而在動力方面，R18 Le Mans賽車也同步作出進化，以新款採120度夾角設計的3.7L V6 TDI柴油渦輪增壓引擎，採Garrett單渦輪增壓器設定、並具備VTG可變渦輪葉片幾何設計，可輸出約540hp最大馬力，搭配六速序列式變速箱，取代了R15 Le Mans賽車所搭載的5.5L V10 TDI引擎，除了重心更低之外，在引擎重量方面也減輕了約25％的程度，同時在引擎噪音方面也成功加以減低。「R18 Le Mans賽車可能是AUDI Sport有史以來所打造出最安靜的賽車」Dr. Wolfgang Ullrich如是說。
AUDI R18 Le Mans賽車的開發計畫源自於2009年中，並於今年11月底開始由前F1車手Allan McNish進行賽道測試，預計將在2011年3月19日的美國Sebring 12小時耐久賽中正式發表，並提供Audi Sport Team Joest車隊三輛R18 Le Mans賽車，在5月8日於比利時Spa 6小時耐久賽中初試啼聲，其中1號車將由Timo Bernhard/Romain Dumas/Mike Rockenfeller駕駛，2號車則由Marcel Fassler/Andre Lotterer/Benoit Treluye駕駛，而3號車則交由Dindo Capello/Tom Kristensen/Allan McNish出征。而包括測試車手Marco Bonanomi在內的所有車手，都對R18 Le Mans賽車讚譽有加，且對未來的賽事信心滿滿。
而對AUDI來說最重要的比賽，自然就是於6月11-12日的Le Mans 24小時耐久賽。而ILMS洲際利曼大賽的其他分站、包括義大利Imola 6小時耐久賽、英國Silverstone 6小時耐久賽、美國亞特蘭大街道賽的Petit Le Mans耐久賽與中國6小時耐久賽中，R18 Le Mans賽車也會全數參賽。
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 新聞列表(05/03/2011)
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