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上星期美國總統布希簽署的能源法案，訂定更嚴格的汽車油耗標準，專家認為這樣一來，將提高鋁、碳纖維及其他輕量材料的運用，而鋼鐵的使用將逐漸減少。
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新法規明文限定汽車工業，在美國必須要提高汽車油耗表現40%，在2020年以前達到35mpg。改善油耗量最早會在2011年開始進行，不過隨著汽車使用新的輕量材料，價格也會明顯爬升。在美國一台車的平均重量中，鋼鐵的重量佔了60%，相當於4100磅。分析師認為汽車工業會逐年減少重量，鋼鐵會慢慢被鋁和塑膠取代。
此外，為了要達到能源法案的油耗量標準，車廠必須要改善引擎和傳動裝置的效率，目前市面上能達到這項標準的就屬節能車代表hybrid油電動力複合車款。底特律GM的研發部負責人Alan Taub指出，除了油電動力系統之外，車廠也必須朝減少輪胎阻力和改善車體空氣動力學兩方面下手。
而美國鋼鐵工業表示，新車所使用的材料現在以強化鋼鐵為主，雖然價格較高昂，但相對的質地比傳統低碳鋼輕巧許多。Taub認為，強化鋼鐵會有很長一段時間，持續作為汽車主要的材料，但不排除其他材料的使用和研發。
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