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自從併入現代旗下之後，起亞旗下的車款多以RV領域為主，包括以年輕人為主要訴求對象的小型入門房車Rio車系，也被起亞定義為新世代生活休閒伙伴，而因應市場競爭更為激烈，包括豐田Echo與現代Accent均在北美推出小改車型，起亞也不甘示弱推出2003年式的升級版車型，不過國內何時引進仍待總代理太古集團運通汽車進一步確認。
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在北美Rio車系以豐田Echo與現代Accent、大宇Lanos為最大對手，在歐洲對手變成捷克SKODA Fabia Sedan與SEAT Cordoba，Rio面對林林總總的對手自然不會輕忽，從外觀來看Rio小改最大幅度的轉變，還是在其車頭造型，看起來儘管沒有過去前衛，但更為協調的設計卻更具整體感，此外尾燈也改採較為流行的紅白配色總成，整體視覺質感更向上升級不少。
過去被對手譏為質感不佳的內裝，這次原廠改以更具年輕氣息的雙彩碳纖維配置因應，而且原廠還特地為駕駛人準備可折疊的專用扶手，安全配備方面更將側邊氣簾列為選用配備，較高檔的LX與EX車型更將ABS與EBD列為標準配備，此外全車系均採用前後碟式煞車；重新設計的座椅不但更為厚實，形狀更符合人體工學，即使長時間駕駛或乘坐也不感疲累，雖然沒有高級車上的電動調整功能，但2003年式的小改款Rio駕駛座椅具備了八項手動調整功能，讓各種身材的駕駛人都可以找到最適合的姿勢。
動力系統方面，無論是Rio四門房車或五門旅行車，原有的1.3（85hp）與1.5升（100hp）直列四缸引擎仍繼續服役，不過經過原廠重新調校之後，1.5升引擎在日常實用轉速域的扭力輸出更為平順，而隔音工程加強之後，中高轉速引擎聲浪也被有效抑制，國內將來引進車型還是以搭配四速自排的車型為主，此外懸吊結構雖沿用原有的設定，但經過調校之後坑洞處理有著更為優異的表現。
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 新聞列表(10/21/2002)
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