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正式來台訪問的本田親善大使ASIMO，是HONDA本田技研獨立研發出來，首部可實際應用，並提供於出租業務的機器人。它不但能夠像人類一般行走、拿取物品；甚至也會說話、交談、辨識與它進行互動者的長相、聲音，而且還可以自動連接上網，搜尋你所想要的資訊。不過，如果你想把這麼可愛的ASIMO帶回家，每年你得付出日幣2000萬圓。或者，你也可以在8月15日到台北世貿館去探訪ASIMO，只要一張門票錢。
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本月份來台參加「e世代兒童數位博覽會」的ASIMO，堪稱是當今世界頂尖的人工智能類人型機器人，當初HONDA開始從事這類機器人的研發工作時，還曾經招致不少質疑的眼光，但如今證明，HONDA堅持完成夢想的理念，確實能為公司帶來更多實質面以外的正面報償。
其實，ASIMO自兩年前推出以來，也曾經過一次小改款，重點是除了擴充在平地之外處的步行功能，ASIMO也變得更聰明了。在本田從2003年1月開始出租新款ASIMO到各地服務之前，本田展示了最新款雙足行走機器人“ASIMO”所使用的技術內容，新增加的功能大致有兩種：一是辨識與ASIMO交談者的動作、姿勢、面容、聲音；另一項則是網路功能。例如你問ASIMO明天天氣如何？，ASIMO就會通過內建的無線網路模組連接Internet，為你搜尋資訊。
而且，透過ASIMO頭部配備的兩部CCD鏡頭，它就可以測量與周圍物體之間的距離，去判斷物體所在的方向與移動方式，並能從CCD照相機拍攝的圖像中抽取人與物體的輪廓進行識別。例如說，如果你對ASIMO打招呼，它就會把臉轉向你，並且和你問好！而且ASIMO還會依照你的吩咐，移動到你的眼睛所看與手指所指的方向，推斷出它應該去的地方。厲害吧？本田將這種使用靜止圖像進行的識別的功能稱為“姿態識別”，而將使用動態圖像進行的識別稱為“動作識別”。所以由於具備這兩種功能，如果你對ASIMO揮手說再見時，ASIMO也會做出反應，跟你揮手喔。
當然，聰明的ASIMO也具備辨識臉孔的功能。當你和它進行交談後，ASIMO就會把你的長相拍攝下來，以供下一次識別用。所以，ASIMO可以在下次見面時認出你來，讓你備覺親切。不過，由於目前記憶體容量的關係，ASIMO只能記住大約10個人的長相，但識別準確度可以達到95％左右。（本田表示，若從技術上來講，在精準度調低的情形下，ASIMO最多可以對1000個人進行辨認）
至於ASIMO令人歡呼的下樓梯動作與跳舞動作，其實反而是難度最高的技術，因為這必須透過腳底的壓力感測器，不斷地對地面進行壓力分佈測量，才能預先測出移動路線或樓梯邊緣的位置，其演算是相當複雜的。除此，新款ASIMO也可以在20公尺內用遙控器進行操作。
目前，在日本ASIMO以每年2000萬日圓的金額出租給企業使用，租借對象包括有INX、日本IBM以及日本科學未來館…等七家。臨時租用的話，大約是每天200萬日圓。雖然所費不貲，但比較起ASIMO的開發經費來說，可是小巫見大巫了！因此，千萬別忘記8月15日，到台北世貿館「e世代兒童數位博覽會」，把握這次與ASIMO親近的難得機會。
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 新聞列表(08/14/2003)
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